Currículum
Rafael Rebolo López
Director Instituto de Astrofísica de Canarias.
Licenciado en Ciencias Físicas, Universidad de Granada 1984
Doctorado en Astrofísica. Universidad de La Laguna 1987
Nacido en Septiembre de 1961, en Cartagena.
Historial Profesional
Científico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (1988- )
Coordinador de la División Científica del IAC (1997-1999)
Profesor de Investigación del CSIC (1998-)
Profesor Investigación Asociado (“Auswärtigen Wissenschaftlichen Mitglied”) en el Max Planck Institute for Astronomy, Heidelberg, (2001- )
Director del Instituto de Astrofísica de Canarias (2013-)
Líneas de investigación
• Formación y evolución de exoplanetas, enanas marrones y estrellas de bajamasa.
• Origen y distribución de los elementos químicos.
• Anisotropía y Polarización del Fondo Cósmico de Microondas: Medida e Implicaciones Cosmológicas.
• Instrumentación astrofísica. Co-I de los satélites Planck y Euclid (ESA).
• IP del proyecto QUIJOTECMB.
• IP del proyecto FastCam de imagen rápida.
• Co-IP del espectrógrafo ESPRESSO para elVLT.
• 430 publicaciones en revistas con árbitro (>45.000 citas NASA ADS)
Comités Científicos y Sociedades
• Miembro de la Unión Astronómica Internacional (IAU), Sociedad Española de Astronomía (SEA), Real Sociedad Española de Física (RSEF) y de la Max Planck Society.
• Miembro del Consejo del Cherenkov Telescope Array Observatory.
• Vicepresidente del Comité Científico Internacional de los Observatorios de Canarias.
• Miembro del Consejo del Gran Telescopio Canarias.
Principales distinciones académicas
• Premio Iberdrola de Ciencia y Tecnología.
• Premio Jaime I de Investigación.
• Premio Canarias de Investigación e Innovación.
• Medalla de Oro de la Fundación Cabrerizo.
• Académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias de España.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad Politécnica de Cartagena.
• Académico de Honor de la Academia de Ciencias de la región de Murcia.
• Premio Jules Janssen de la Sociedad Astronómica de Francia.
• Premio Gruber de Cosmología (con el equipo del satélite Planck).
• Premio Nacional de Investigación en Ciencia Físicas.
Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC)
El Instituto de Astrofísica de Canarias ( IAC ) es un instituto de investigación astrofísica ubicado en las Islas Canarias, España, fundado en 1975 en la Universidad de la Laguna. El IAC lo componen dos observatorios astronómicos en las Islas Canarias: el Observatorio del Roque de los Muchachos en La Palma y el Observatorio del Teide en Tenerife. El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), acreditado por el Gobierno español como «Centro de Excelencia Severo Ochoa», es un organismo público de investigación español que gestiona dos de los mejores observatorios internacionales del mundo.
Administrativamente, es un Consorcio Público, integrado por la Administración General del Estado Español, la Administración Pública de la Comunidad Autónoma de Canarias, la Universidad de La Laguna (ULL) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El IAC es un centro de referencia astronómico del que es Director Rafael Rebolo López. En 2016, el científico inglés Stephen Hawking fue nombrado profesor honorario del IAC, el primer nombramiento de este tipo realizado por el instituto.
Sede Central del Observatorio del «Roque de los Muchachos»
La misión de la sede del Observatorio del «Roque de los Muchachos» es el de realizar y promover cualquier tipo de investigación astrofísica o relacionada con ella, así como desarrollar y transferir su tecnología; difundir los conocimientos astronómicos, colaborar en la enseñanza universitaria especializada de astronomía y astrofísica y formar y capacitar personal científico y técnico en todos los campos relacionados con la Astrofísica; administrar los centros, observatorios e instalaciones astronómicas ya existentes y los que en el futuro se creen o incorporen a su administración, así como las dependencias a su servicio; y fomentar las relaciones con la comunidad científica nacional e internacional.
Los Observatorios del Instituto de Astrofísica de Canarias – el Observatorio del Teide, en Izaña (Tenerife), y el Observatorio del Roque de los Muchachos, en Garafía (La Palma) – se encuentran situados en dos de los lugares más privilegiados para las observaciones astronómicas. El IAC ha logrado un liderazgo internacional en Astrofísica con excelentes resultados científicos y tecnológicos, fortaleciendo los Observatorios de Canarias como «reserva astronómica», atrayendo infraestructuras de investigación de primer nivel, convirtiéndose en un centro de referencia en Europa para la formación de personal investigador y técnico y transfiriendo el conocimiento entre las comunidades científicas.
Instrumentación
Desde su creación, el IAC siempre ha tenido entre sus objetivos el desarrollo de instrumentación astrofísica. Para llevar a cabo este fin, el IAC cuenta con todos los medios y capacidades necesarias y está dotado con el más moderno equipamiento y múltiples laboratorios especializados. La variedad de proyectos en los que se ha participado es muy amplia, desde proyectos espaciales hasta la construcción de telescopios, pasando por todo tipo de instrumentos, tanto en longitudes de onda visibles, como infrarrojas o de microondas.
Investigación
La actividad investigadora en el IAC se estructura en proyectos de investigación astrofísica. Estos proyectos se engloban en seis líneas de investigación temática que abarcan la mayoría de campos de la Astrofísica tanto teórica como observacional o instrumental. Los proyectos de investigación están dirigidos y gestionados por un Investigador Principal (IP) y pueden incluir investigadores pre-doctorales, post-doctorales e investigadores senior. Las vinculaciones y colaboraciones con investigadores de otros centros están reconocidas e incentivadas.
https://www.iac.es/es/ciencia-y-tecnologia/investigacion-astrofisica
Introducción
La astrofísica es la ciencia que emplea los métodos y principios de la física y la química en el estudio de objetos y fenómenos astronómicos. La astrofísica es por tanto el desarrollo y estudio de la física aplicada a la astronomía. Estudia las estrellas, los planetas, las galaxias, los agujeros negros y demás objetos astronómicos como cuerpos de la física, incluyendo su composición, estructura y evolución. Todo un mundo apasionante y complejo que no deja de sorprendernos cada día más como consecuencia de los avances de la ciencia y la tecnología.
Lanzado conjuntamente por la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense, el telescopio James Webb está transmitiendo desde el exterior unas increíbles imágenes de planetas y nebulosas. Desde el conocimiento de la materia oscura o el hallazgo de numerosos descubrimientos: un exoplaneta que tiene una atmósfera rica en hidrógeno y ser un mundo acuático, el descubrimiento de lugares en el espacio con todas las condiciones para la vida del ser humano o incluso la detección de señales de vida espacial…
Pero mientras todo esto ocurre, la comunidad científica está comenzando a preguntarse si no se debería replantear el origen y el desarrollo del universo. Desde la existencia de galaxias formadas antes de lo que es posible según el modelo estándar de cosmología, hasta otros hallazgos sorprendentes, no hacen más generar más dudas acerca del modelo estándar, además de necesitar una visión que va más lejos que la misma ciencia.

ENTREVISTA
Para hablar de estos temas tenemos el placer de entrevistar al profesor Rafael Rebolo, Director del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). En primer lugar, le preguntamos acerca del instituto de referencia mundial que lidera, para después adentrarnos en algunas de los temas más importantes que forman parte de esta ciencia, como son la materia oscura, los agujeros negros, asteroides meteoritos, la basura espacial, los últimos descubrimientos de esta ciencia, así como la tecnología al servicio de la observación espacial, entre otros.
En primer lugar le preguntamos acerca del instituto de referencia mundial que lidera, para después adentrarnos en algunas de los temas más importantes que forman parte de esta ciencia, como son la materia oscura (uno de los grandes misterios de la cosmología), los agujeros negros, asteroides meteoritos, la basura espacial, así como de los últimos descubrimientos de esta ciencia y de la tecnología al servicio del desarrollo espacial.
1. ¿Cuáles son las principales líneas de investigación del Instituto de Astrofísica de Canarias en estos momentos?
Tenemos seis líneas de investigación científica y varias líneas de desarrollo tecnológico. Las líneas científicas son: Física Solar, Física de los sistemas planetarios, Física de las Estrellas y del Medio Interestelar, Física de nuestra Galaxia y las galaxias cercanas, Formación y Evolución de Galaxias, Cosmología y astropartículas.
En las líneas tecnológicas tenemos como principales actuaciones los desarrollos de instrumentación para telescopios y el desarrollo de telescopios avanzados tanto para observación desde tierra como desde el espacio.
2. Se afirma que nuestro universo no existiría si no hay otros universos. Entonces la pregunta ¿Cuántos universos se cree que existen?
Solo conocemos nuestro Universo. Tal vez haya otros, pero no tenemos noticia de ellos.
3. ¿Cuántas teorías existen en relación al origen del universo?
Hay múltiples teorías, pero la más aceptada es la conocida como teoría del Big Bang.
4. ¿Cuáles son los grandes desafíos de la astronomía en estos momentos?
Me limitaré a mencionar tres grandes desafíos. El primero es establecer si existe alguna forma de vida fuera del Sistema Solar. Sabemos que hay millones de planetas similares a la Tierra, pero no sabemos si han podido desarrollar actividad biológica. Otro de los grandes desafíos es comprender cómo se forman y evolucionan los agujeros negros y como son las condiciones físicas del medio que les rodea ya sean agujeros negros estelares o agujeros negros galácticos. El tercer desafío es comprender la física de los primeros instantes del Universo.
Agujeros negros
La NASA señala que «Un agujero negro es un objeto astronómico con una fuerza gravitatoria tan fuerte que nada, ni siquiera la luz, puede escapar de él». La teoría de la relatividad general predice que una masa lo suficientemente compacta puede deformar el espacio-tiempo para formar un agujero negro.
5. ¿Nos podría decir que es lo que hay dentro del agujero negro?
No sabemos con seguridad lo que hay dentro de los agujeros negros. Concentran grandes cantidades de materia y por tanto de energía, pero en qué forma está esa materia, sigue siendo un gran enigma.
6. ¿Se sabe cómo se forman?
Los agujeros negros estelares se forman como resultado de la evolución de estrellas muy masivas, al menos 10 veces más masivas que nuestro Sol que acaban sus vidas con grandes explosiones que llamamos supernovas. En el momento de la explosión la región central de la estrella colapsa produciendo una estrella de neutrones o un agujero negro. Cuando estas estrellas se encuentran en parejas, también pueden producir parejas de agujeros negros que acaban fusionándose. Esta fusión de agujeros negros ya ha sido observada por los laboratorios de ondas gravitacionales.
Hay agujeros negros supermasivos en los centros de muchas galaxias, estos son auténticos monstruos que concentran cientos de millones de veces la masa de nuestro Sistema Solar. Su origen está vinculado al origen de las galaxias y sigue siendo objeto de investigación.
También podría haber agujeros negros primordiales formados en las primeras etapas del Universo. Esos agujeros negros primordiales todavía no los hemos podido detectar así que no estamos seguros que los de este tipo existan realmente.
7. ¿Cuántos tipos existen?
Esencialmente habría tres tipos de agujeros negros: los estelares, los galácticos supermasivos y los primordiales.
Los dos primeros tipos han sido observados y estudiados, la existencia del tercer tipo es una predicción teórica que no se ha podido comprobar experimentalmente.
Materia oscura
La existencia de la materia oscura fue descubierta de la mano de de Fritz Zwicky en 1933 donde se percató que en un gran cúmulo de galaxias (Cúmulo del Coma), la masa de las estrellas no resultaba suficiente como para las 1.000 galaxias del grupo permanecieran unidas por la gravedad. Debía por tanto ser la materia oscura, cuya confirmación de su existencia vino de la mano de Vera Rubin en un estudio de la rotación de las galaxias. La materia oscura está compuesta por partículas que no absorben, reflejan, o emiten luz. Esto provoca, por lo tanto, que la materia oscura no pueda ser detectada por su interacción con la radiación electromagnética.
8. ¿Son agujeros negros y materia oscura lo mismo?
Los agujeros negros son un tipo de materia oscura, pero no pensamos que puedan ser la forma dominante de materia oscura a menos que los agujeros negros primordiales fueses superabundantes. La materia oscura es más probable que esté formada por algún tipo de partículas elementales existente en la naturaleza pero todavía no descubiertas en nuestros laboratorios terrestres, los conocidos laboratorios con super aceleradores como los construidos por el CERN en Suiza.
Una reciente investigación internacional, liderada por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL), ha encontrado la primera evidencia de una galaxia masiva sin materia oscura.
9. ¿Este hallazgo desafía el actual estándar de la cosmología?
Si, en cierta medida, este tipo de hallazgos plantean cuestiones a algunos aspectos del modelo cosmológico vigente, pero con frecuencia se suelen encontrar explicaciones a estos fenómenos manteniendo el modelo e introduciendo ligeras variaciones que lo van perfilando en mayor detalle.
Agujeros de gusano en el espacio
Un agujero de gusano se viene definiendo como una estructura hipotética que conecta puntos dispares en el espacio-tiempo y se basa en una solución especial de las ecuaciones de campo de Einstein. Aunque de momento solo existe desde el punto de vista teórico, diferentes investigaciones van indagando sobre el alcance y contenidos de estos agujeros.
10. ¿Cuál es la situación actual de esta teoría que podrían convertirse en una máquina del tiempo para realizar viajes al pasado?
La teoría está bastante desarrollada, diría que hay volúmenes y volúmenes de cálculos teóricos realizados por eminentes colegas que consideran los agujeros de gusano una posibilidad real en nuestro Universo. Hoy por hoy, no tenemos evidencia experimental de que existan, pero en principio son posibles.
Nuevos descubrimientos
Cada descubrimiento que se produce nos provoca más desconcierto si cabe. Una muestra de esto lo tenemos en estas dos investigaciones. Dos planetas compartiendo la misma órbita, hallazgo publicado en la revista Astronomy and Astrophysics gracias a utilización del telescopio ALMA ubicado en el desierto chileno de Atacama. O de las observaciones del universo a través del telescopio James Webb donde la edad del universo podría ser el doble de lo que se pensaba, concretamente 26.700 millones de años y que acaba de publicarse en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society,
En efecto, la Astronomía no hace más que sorprendernos cada día más con sus descubrimientos especialmente a través de instrumentos de precisión como son telescopios potentes que disponen de alta sensibilidad que permiten ver objetos viejos, distantes como es el caso del telescopio James Webb y otros.
Desde su cualificado punto de vista,
11. ¿Cuál es el descubrimiento más relevante que ha realizado hasta ahora el telescopio James Webb?
El telescopio Webb está obteniendo unos extraordinarios espectros de las atmósferas de planetas gigantes alrededor de otras estrellas. Son unos datos de una gran calidad que hasta ahora no habíamos podido conseguir. A mí me parecen fascinantes, también los estudios realizados en discos protoplanetarios que muestran las condiciones físicas en las que se están incubando planetas. Últimamente, este telescopio ha encontrado posibles parejas de planetas tipo Júpiter que flotan libremente en el espacio. Nuestro grupo descubrió en el año 2000 los primeros ejemplares de este tipo super-Jupiters errantes y ahora este telescopio encuentro que una parte de ellos podrían estar formando parejas de planetas que giran uno alrededor de otro.
Uno de estos descubrimientos y que tiene desconcertada a la comunidad científica es la existencia de un planeta imposible de que exista. Su nombre es Halla y que orbita muy cerca de una estrella gigante roja al que se le ha llamado Baekdu.
12. ¿Nos puede dar usted comentar sobre este curioso fenómeno?
Los planetas pueden llegar a resistir la expansión de la atmósfera de una estrella gigante, es algo que había que comprobar, pues había dudas de que fuera posible. Al parecer estas observaciones muestran que es factible para algunos planetas sobrevivir a la fase expansiva de una estrella como el Sol cuando se convierta en una estrella gigante.
Hubble es un telescopio reflector que trabaja con base en las longitudes de las ondas ópticas y ultravioleta. El James Webb funciona con luces infrarrojas; es del tipo anastigmat con tres espejos y un campo más amplio de visión superando hasta en 100 veces la capacidad del Hubble.
Parece ser que Xuntian, el nuevo telescopio espacial chino dispone de un campo de visión 300 veces mayor que el de Hubble. De otra parte, el Radiotelescopio de Apertura Esférica de Quinientos Metros (FAST), es uno de los principales orgullos tecnológicos del programa científico chino.
13. ¿La tecnología China está siendo superior a la europea y americana en la exploración del espacio?
No, todavía no. Pero la tecnología China está progresando a un ritmo muy rápido y previsiblemente alcanzará las capacidades que tienen los países de occidente y Japón en una década. Después veremos si nos supera o no.
Se acaba de lanzar la misión Euclid de la Agencia Espacial Europea (ESA) con el fin de crear el mapa 3D más grande y preciso del Universo.
14. ¿Qué papel juega España en este proyecto?
España ha sido uno de los países fundadores de este proyecto. Desde el principio instituciones científicas de Cataluña por un lado y una asociación entre el Instituto de Astrofísica de Canarias y la Universidad Politécnica de Cartagena han desarrollado contribuciones de equipamiento científico que es clave para el éxito de esta misión espacial. Concretamente, la UPCT y el IAC han construido con la ayuda de la industria española, la Unidad de Control del instrumento infrarrojo del satélite Euclid. Las primeras imágenes del instrumento ya han sido publicadas y son un auténtico éxito científico tecnológico.
Desastres Naturales
Los desastres naturales son los responsables de numerosas muertes, lesiones, desplazamientos…que afectan a millones de personas en todo el mundo. Estos acontecimientos son principalmente de origen meteorológico como consecuencia de la transferencia de agua y energía entre la superficie terrestre y la atmósfera inferior.
Dicho esto, ahora nos gustaría adentrarnos en los desastres que pudieran ocurrir como consecuencia del impacto de algún asteroide, meteorito, cometa o incluso de la basura espacial.
Uno de los desafíos más importantes es cómo anticiparnos con el fin de evitar posibles impactos. Pero la pregunta:
15. ¿Cuándo sabemos que un asteroide u otro cuerpo de esta naturaleza es potencialmente peligroso?
Lo sabemos cuándo determinamos su movimiento orbital. Si el asteroide tiene una órbita que le hará pasar entre la Luna y la Tierra, entra en la categoría de objeto potencialmente peligroso y debe ser monitorizado intensamente para conocer su órbita con gran detalle y predecir si hay alguna posibilidad de que impacte.
16. ¿Qué técnicas se disponen actualmente para destruirlos?
La NASA tiene un programa de detección de estos asteroides que se pueden acercar a la Tierra y el IAC participa en él. Se llama programa de protección planetaria. El IAC está construyendo los telescopios ATLAS para contribuir a la detección temprana de cualquier riesgo en el hemisferio Norte. Tenemos un acuerdo con la Universidad de Hawaii para colaborar con ellos utilizando sus telescopios y nuestros telescopios de manera combinada. Esto no es suficiente, pero es un paso importante en la detección de astros que pueden suponer un riesgo.
Basura Espacial
Desde que comenzó la carrera espacial hemos puesto en órbita miles de satélites y cohetes, que quizá ni tan siquiera sabemos cuántos hay. No sólo hemos invadido nuestro planeta tierra con basura y contaminación, sino que también estamos haciendo lo mismo en el espacio. Hemos visto, por ejemplo, como Starkink ha tenido permiso para enviar 12.000, pero lleva intención de incrementar otros 30.000 satélites en los próximos años.
17. ¿Existe algún control por parte de alguna institución o estados que se encargue de rastrear y monitorizar los objetos perdidos en el espacio?
Desde el IAC hemos construido catálogos de objetos que llamamos basura espacial, miles de ellos se encuentran en órbitas de 500-600 km de altitud y el número se incrementa constantemente suponiendo un riesgo de colisión con los grandes satélites
18. ¿Qué es lo que va a ocurrir con toda esa basura?
Progresivamente caerá a la Tierra, pero eso lleva años y como cada año se produce más, el número lejos de disminuir va aumentando.
19. ¿Qué estamos haciendo para evitarlo?
Las agencias espaciales están empezando a tomar medidas para no incrementar el número de estas piezas que se dejan flotando en el espacio. Pero las colisiones entre satélites que ocurren a veces producen miles más.
Otra amenaza que tenemos también es la de supererupciones de una estrella. El telescopio Kepler en 2009 aunque su objetivo era buscar planetas, de forma accidental se observaron la expulsión de enormes ráfagas de energía que podían ser observadas a cientos de años luz de distancia, un fenómeno de liberación de energía mucho más brillante. Otra amenaza, esta vez de la mano de supererupciones o explosiones masivas en la superficie de una estrella puede representar un peligro para todos nosotros.
20. ¿Existe algún control por parte de alguna institución o estados que se encargue de rastrear y monitorizar los objetos perdidos en el espacio?
Las supererupciones forman parte de la vida cotidiana de estrellas más activas que nuestro sol. Pueden tener lugar como consecuencia de la generación de regiones de alta concentración magnética en la superficie de la estrella. Mediante simulaciones computacionales avanzadas se trabaja intensamente para tratar de entender sus detonantes.
21. ¿Estas explosiones pueden poner en peligro la electrónica y la tecnología?
En nuestro Sol las supererupciones son poco frecuentes, las erupciones lo son todos los años, pero las super-erupciones tienen lugar después de muchas décadas de relativa tranquilidad. Los fenómenos Carrington, que así se llaman las grandes erupciones, son muy preocupantes por su impacto sobre las tecnologías de comunicación del planeta, incluidos los satélites que pueden recibir el impacto de muchas partículas cargadas. También pueden afectar a las redes de distribución eléctrica de nuestro planeta
Tecnología IA
La apuesta por la tecnología en beneficio de la humanidad está permitiendo aplicar la potencia de cálculo y el análisis de datos permite la anticipación y recuperación ante desastres naturales. Esto incluye terremotos, inundaciones, tsunamis y huracanes principalmente, pero también otros como los incendios o las erupciones volcánicas. Los datos obtenidos en los sistemas de observación son debidamente tratados en los que los algoritmos de la IA reconocen pautas que proporcionan una cierta predicción.
22. ¿Está teniendo la inteligencia artificial unos buenos resultados en los procesos o propiedades relacionados con el espacio?
Sí, el uso de inteligencia artificial ayuda a procesar los cientos de millones de datos que cada día se generan con diversos observatorios astronómicos.
23. ¿Cuál puede ser el papel de la inteligencia artificial (IA) en la detección temprana de los cuerpos espaciales?
Sin duda, la inteligencia artificial nos ayudará a detectar asteroides que podrían ser una amenaza para la Tierra y por tanto a poder reaccionar y protegernos de ellos.
Pero hay veces que la misma tecnología que se despliega para investigar y descubrir nuevas áreas del desarrollo espacial no hace más que entorpecer otros ámbitos de la investigación. Un estudio del CPS (Unión Astronómica Internacional) publicado en Nature señala que «los miles de satélites Starlink de Elon Musk no solo están interrumpiendo la investigación científica al causar rayas en las fotos del espacio profundo; según un nuevo estudio, también están arrojando «radiación electromagnética no intencionada» al espacio, algo que podría ser un problema importante para la Tierra, que podría confundir o incluso ahogar las señales del espacio más profundo que buscan los radioastrónomos. Parte de la radiación emitida por los satélites cae dentro de un ancho de banda designado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) para permitir que los radioastrónomos realicen su trabajo, según el estudio».
24. ¿Qué opina usted sobre este despliegue a gran escala de los satélites en el espacio?
Estoy absolutamente en contra de la proliferación de las megaconstelaciones de satélites. El mundo tiene que regular el uso del espacio. Un país como España que lanza un satélite al año no causa un problema. Pero algunas empresas privadas, están lanzando cientos cada semana y en unos diez años habrá un millón de satélites en órbita baja causando un auténtico problema a la humanidad.
Innovación social: Inteligencia colectiva
La inteligencia colectiva es una forma de inteligencia que surge a partir de la colaboración de diversos individuos o comunidad para abordar un problema común aunando esfuerzos tanto intelectuales como técnicos. Hemos visto que cuando la comunidad científica ha compartido información acerca del «Genoma» del virus del SARS-CoV-2 se han podido obtener resultados positivos en la secuenciación masiva, características o propiedades, que ha permitido su seguimiento y evolución. De igual forma, cuando cientos de científicos de todo el mundo se unen para grabar una supernova el resultado también es increíble. El Instituto SETI y la compañía de telescopios inteligentes Unistellar se han aliado con el programa «Cosmic Cataclysms» para unir a decenas de usuarios en la observación de la supernova.
25. ¿Qué la importancia cree que puede la inteligencia colectiva en la ciencia de la Astronomía?
La ciencia ciudadana es muy importante. Acerca a los ciudadanos a los grandes problemas científicos y pueden contribuir a resolverlos. Eso es sin duda de un gran potencial
Ahora me gustaría preguntarle por dos genios de la Astronomía como han sido Einstein y Hawking. Parece que hasta ahora no hay nada que se le resista a Einstein y Hawking en cuanto a sus predicciones e investigaciones.
Stephen Hawking dijo antes de morir que «no hay Dios. Nadie dirige el universo». Pero más que negar a Dios se plantea otra cuestión «Uno no puede probar que Dios no existe», le dijo en 2010 a la cadena estadounidense ABC. «Pero la ciencia hace a Dios necesario».
26. ¿Se han equivocado en algo Einstein y Hawking en cuanto a sus investigaciones se refiere?
No creo que se hayan equivocado. Al contrario, han sido unos avanzados para su tiempo, mentes privilegiadas.
Stephen Hawking dijo antes de morir que «no hay Dios. Nadie dirige el universo». Pero más que negar a Dios se plantea otra cuestión «Uno no puede probar que Dios no existe», le dijo en 2010 a la cadena estadounidense ABC. «Pero la ciencia hace a Dios necesario». Stephen Hawking estuvo invitado en su centro de IAC hace unos años
27. ¿Qué opinión e impresión tiene de esta persona tan especial?
Tuve oportunidad de conversar con él en varias ocasiones. Una persona admirable en muchos sentidos, alguien excepcional. Fue profesor honorario de nuestro instituto. Una pena que no pudiéramos tenerlo con nosotros más tiempo.
En la portada web del Instituto Astrofísica de Canarias hay una frase muy bonita y significativa de Edwin Hubble que dice «La historia de la astronomía es una historia de horizontes que se nos alejan». Según el físico teórico Lucas Lombriser, profesor de la Universidad de Ginebra «la expansión del Universo podría ser una “ilusión” y esconder que en realidad el cosmos sería estático».
28. ¿Cuál es su opinión respecto a esta teoría en el que la expansión del Universo podría tratarse de una ilusión?
Es una frase literaria, pero con una base muy importante de carácter científico, la expansión del espacio-tiempo es un fenómeno constatado por múltiples observaciones.
Por último, me gustaría preguntarle sobre algunas cuestiones que están relacionadas con la existencia o no de vida extraterrestre.
Avi Loeb, físico que trabaja en astrofísica y cosmología y su equipo están investigando sobre el primer objeto interestelar detectado que se encuentra en el océano Pacífico. Se trata del primer objeto interestelar reconocido que por su velocidad, trayectoria y dureza. Loeb y su equipo creen que puede ser de origen artificial, pero como dicen su misión es agnóstica. El objetivo es encontrar fragmentos y analizar su composición para comprobar de que se trata. Han encontrado las primeras muestras y están en ello…
29. ¿Cree usted que hay algo fuera en el universo?
Pienso que es muy probable que se haya desarrollado vida en algunos de los miles de millones de planetas que pueden reunir condiciones similares a la Tierra. La ciencia tiene que seguir investigando esa posibilidad.